古代小常识系列之一告诉你中国古代如何确定
和朋友聊天时，总是碰见有的人老是分不清北京老城的左安门和右安门，将右安门的事，说成左安门的，或者相反！
有的人看到讲述古代“文左武右”，不知道以哪个方向定左右，心里总是不明不白！
有的人看到沈阳、辽阳、洛阳、汉阳…一串带“阳”字的城市不知所以然！
有的人看到“河左”“江右”，更分不清哪边是哪边了！
其实，这都是中国古代小常识，告诉你非常简单，一看就明白：
一、如何确定左右。
面朝南，定左右。就是说，当古人在说方位的左右时，是以面向南方而定的左右，因此，我们很容易就确定，左安门一定是在东侧；右安门一定是在西侧。
紫禁城之武英殿当我们看到“文左武右”文字时，文臣一定是在皇帝的左手一边，即东边，因为“面南背北”是帝王宝座的标准方位；武将当然就在皇帝的右手一侧，也就是西边。因此，“文左武右”也就有“文东武西”一说。所以，当你去故宫，想去武英殿时，你都不用查地图，它肯定在故宫中轴三大殿的西侧。
二、山和水的阴阳是怎么划定的？
中国古人以山之南为阳，山之北为阴；水之北为阳，水之南为阴。
根据这个标准，我们仅从地名就能判断出这些城镇的位置，例如华阴县一定是在华山的北面。
华阴位置图，位于华山之北全国有很多这个阳，那个阳的城市，我们可以很容易断定，这些城镇最初建立的时候，一定是在某河或某水的北面。比如沈阳一定是在沈河的北边，辽阳必然在辽河的北岸，洛阳一定在洛河的北面，汉江一定在汉阳的南侧，以此类推。当然，这个城市名前边的字一定要有水字旁才行。
沈阳位置图，在沈河（浑河）之北水之南为阴，同理，淮阴侯韩信的老家淮阴，最初一定在淮河的南侧。晚清名臣左宗棠是湘阴县人，湘江必定是在湘阴县北侧流过。那么江阴市一定是在长江南岸。
江阴位置图，在长江之南三、何为江左，什么是江右？
在中国古代文献中经常会出现“江左”、“淮左”的称谓，还有左堤、右岸的一些说法，让人不知道说的是什么地方？其实，这也非常简单，只要弄明白古人是如何确定河流方位的，这些疑问就会迎刃而解。
长江右岸镇江段述古人确定河流方位，是脸顺着江河流向，其左手为江左、河右，右手一侧为江右、河右。这里需要指出的是，在古文中，很多时候江、河、淮就是长江、黄河、淮河的专称，因此，当我们看到“江左”、“河右”、“淮左”这些词，就应知道是指“江东”-长江以东，河西-黄河西侧，“淮东”-淮河东部。在雨季的时候，我们有时会在新闻听到，说永定河左堤加固，这一定是指永定河的东岸大堤。
永定河右岸大堤四、产生这些说法的原因。
我国古代之所会有上述的这些说法，和我国的地理位置、文化传统是分不开的。首先，我国在北半球，太阳位于南方，对于中国人来说，太阳对于人们的生产、生活影响至深，面南、向南会有阳光和温暖，面北，向北会有阴湿及凉寒。因此，在东、西、南、北四面，以向南的方向为贵。
其次，中国古人对于朝南的方向的看重，使得他们在建造宅院时，只要条件允许，必定选择坐北朝南。而宅院内最好的房间也是坐北朝南的北房。人们在实践中得到经验是，四面的房屋中，北房最宜居，冬季阳光充沛，室内温度比其他三个方向的房屋暖和。夏季室内光线好，但屋内不热。所以老北京有一句俗语：有钱不住东南房，夏天热冬天凉，说的就是这个道理。
坐北朝南的紫禁城第三，皇家宫殿、坛庙等典章建筑，更强调以南为贵—坐北朝南。自然而然，帝王在宝座上必定是向南而坐，因此，“面南”几乎成为帝王的代名词，“面北”成为臣服的代名词，连打了败仗都叫败北，而不说败南，虽然这里的“北”是背向而逃的意思。
南向的祈年殿其实，这都源于我国大多地区属于季风性气候，冬季多刮西北风，夏季多为东南风，在山的南坡，水的北岸是得到阳光最多的地方。对人而言，冬不冷、夏不热，宜居住，就是堪舆所说的风水宝地。对植物而言，此地阳光充足，降水丰沛，宜耕种，庄稼、树木比北坡的长势要好得多。而山的北面，春夏秋时节，阳光照耀没有南坡充足，冬季寒冷的西北风直吹此坡，比南坡寒冷的多，因此，既不利于人居住，也不利于植物生长。水的南岸也是冬冷夏热的地方，尤其不宜居。
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